La mayoría de los procesos de manufactura actuales implican el uso de plantillas físicas que pueden ser costosas y complejas. Para aumentar la eficacia y reducir los desechos y la repetición de trabajos, los fabricantes de vanguardia implementan la proyección láser en aplicaciones como el ensamblaje, el moldeado de materiales compuestos, los trabajos de soldadura, la verificación y la creación de plantillas para pintura.
¿Qué es la proyección láser?
La proyección láser es una herramienta de asistencia para el ensamblaje que guía a los operadores durante el proceso de fabricación, al proyectar una plantilla visual sobre la superficie de trabajo. Esta plantilla se genera automáticamente a partir de un modelo 3D de diseño CAD, lo que garantiza que la información sea precisa y esté actualizada. La información se crea y se almacena de forma anticipada, para que el operario del sistema cuente con toda la información que debe usar en el momento necesario. El proyector láser emite una imagen láser sobre la superficie de trabajo delimitando las piezas para soldar, las ubicaciones de los orificios para perforar u otras operaciones de ensamblaje. Los usuarios realizan el proceso de construcción de forma rápida y sencilla siguiendo los pasos a medida que aparecen frente a ellos.
Un proyector láser crea imágenes exactas usando espejos móviles muy precisos que desvían el haz a través del espacio. Se determinan puntos de referencia para crear una alineación virtual del proyector sobre el sistema de coordenadas de la pieza. Así, el proyecto proporciona imágenes de proyección precisas. Estos espejos permiten que el sistema proyecte cualquier tipo de geometría de la pieza que sea necesaria. La proyección láser se puede usar para proyectarse en distancias desde 6 a 50 pies; si se requiere un alcance mayor, es posible usar varias unidades para garantizar la cobertura.
¿Cuándo conviene usar la proyección láser?
La proyección láser se usa cuando es necesario aumentar la productividad, reducir los desechos y la repetición de trabajos y mejorar la precisión. El software es fácil de usar y tiene la capacidad de proporcionar varias imágenes al mismo tiempo, permitiendo que los usuarios trabajen de forma eficiente y rápida. Una imagen láser visual no se puede ubicar accidentalmente hacia arriba o hacia abajo, como puede ocurrir con una plantilla física. La proyección láser proporciona un flujo de trabajo estándar para que todos los operarios realicen las tareas de forma correcta, lo que reduce enormemente el error humano.
Por lo general, la proyección láser es necesaria cuando las plantillas físicas son complejas o inadecuadas, las tolerancias de ensamblaje son estrictas y los usuarios necesitan un proceso de ensamblaje claro y sin planos confusos. El software de proyección láser guía al operario a través del proceso de construcción, brindándole toda la información que debe tener en el momento necesario y sin distracciones.
La proyección láser se puede usar fácilmente sin necesidad de contar con una capacitación técnica avanzada. El flujo de trabajo es muy fácil de usar y no se requiere un experto certificado en metrología o un ingeniero para ejecutarlo.
¿Cómo se puede mejorar el proceso mediante la proyección láser?
El sistema de precisión muestra plantillas muy precisas que pueden reducir entre un 50 y un 75 % el tiempo de construcción y entre un 80 y un 100 % los costos de repetición de trabajos, de acuerdo con la información de algunos usuarios de FARO TracerM.
La proyección reduce la necesidad de usar cintas métricas, plantillas físicas y otras herramientas. A menudo, las plantillas físicas son costosas, ocupan mucho espacio en el taller, se desgastan y se dañan, y deben actualizarse o desecharse con frecuencia.
La información de la proyección láser se almacena por completo en una computadora, lo que elimina el costo de tener que construir plantillas físicas, mantener esas plantillas y, luego, hacerles cambios o desecharlas. Los datos permiten que la plantilla láser se actualice y se cambie en cualquier momento sin costo alguno.
Con los datos virtuales, cada proyector es capaz de proyectar una gran variedad de tareas de trabajo, por lo que una unidad es completamente flexible para trabajar en cualquier pieza que llegue. No es necesario que estos sistemas estén dedicados a piezas o trabajos específicos, y se pueden usar en cualquier parte de las instalaciones.
La proyección láser reduce el error humano, ya que garantiza que todos los operarios sigan el mismo procedimiento que establece el sistema. Además, se eliminan los errores o discrepancias entre piezas lo que puede llegar a generar una posible malinterpretación del operario.