En los últimos veinte años, decenas de ciudades y localidades de todo el mundo se han sumado a la nada envidiable lista de comunidades en las que se han producido siniestros masivos.
Lugares como Bojayá (Colombia), Madrid, Londres, Bombay, Nairobi, París, Estambul, Berlín, Bruselas, Beirut, Bangkok, Nueva York, Orlando y Christchurch son solo algunos de los más de 60 ejemplos a nivel mundial. Los nombres, históricamente asociados a la grandeza y a lo mejor que la humanidad puede lograr en una causa común, están hoy teñidos de una sensación de pérdida; una pérdida de vidas, una pérdida de inocencia y una tristeza persistente de la que nadie está a salvo.
Y si bien es cierto que los sucesos con víctimas masivas no cesan, las lecciones aprendidas de cada tragedia también son constantes. La más importante es la necesidad de planificar su ocurrencia, alineando las mejores prácticas con las mejores tecnologías, incluso cuando rezamos para que estos incidentes no ocurran. Esto sucede en todos los organismos que se ocupan de la investigación forense, pero especialmente en los departamentos de policía, bomberos y respuesta a emergencias más pequeños, organizaciones que todavía tienen que aplicar plenamente una serie de técnicas de planificación previa a los incidentes.
En el propio informe de la comisión del 11-S del gobierno estadounidense sobre los atentados del 11 de septiembre, los autores citan cuatro tipos de fallas “en la imaginación, la política, las capacidades y la gestión”. Hoy en día, esos mismos pilares de actuación conforman la respuesta moderna a los incidentes masivos no solo en Estados Unidos, sino también en todo el mundo.
Brenda Butler, gerente e ingeniera de Aplicaciones de Campo de FARO® Technologies Inc., líder mundial en análisis de seguridad pública, reduce la planificación de la seguridad y la respuesta a incidentes a una simple pregunta: “¿cuál es su plan de ‘acción’ posterior?” Porque cuando todo se calma y vuelve a la normalidad, documentar las pruebas de la escena del crimen es fundamental para responder al quién, qué, cuándo, dónde y por qué de cómo tuvo lugar un incidente. Para FARO® y sus soluciones de hardware y software de seguridad pública, como FARO® Focus Laser Scanner, FARO® Zone Software y FARO® SCENE Software, esta es la pregunta esencial que la tecnología de la empresa ayuda a responder.
Conozca su función y compártala
Por supuesto, la calidad de esa respuesta depende en gran medida de la capacidad de los investigadores de la escena del crimen para dominar las herramientas tecnológicas que se les han proporcionado. Si esa tecnología, un escáner 3D, un programa informático, un dron, etc., se utiliza de forma incorrecta, o su uso no se coordina adecuadamente con otros organismos de ayuda mutua (donde la policía, los bomberos, las administraciones públicas y los organismos sanitarios coordinan su respuesta al incidente y comparten recursos), su valor de reconstrucción forense queda anulado.
“Documentar y conservar la evidencia es más importante que nunca hoy”, explicó Butler. “Porque los jurados ya no creen en las declaraciones de los testigos como antes; quieren pruebas, quieren ver la evidencia y quieren transparencia. Quieren documentación imparcial. Así que, como profesionales de la seguridad pública, tenemos que resolver todo esto juntos antes de que afecte a nuestros vecindarios. Tenemos que poner en marcha un plan de acción. ¿Cómo actuamos cuando la acción se detiene?”.
La clave, según Butler, es planificar con anticipación y prepararse para los incidentes de forma que permita la máxima rapidez de respuesta para los investigadores (una vez que el tiroteo haya cesado y los asaltantes hayan sido detenidos), pero con la flexibilidad necesaria para adaptarse a diversas situaciones de crisis. Y también para acabar con el estereotipo que sigue en la mente de demasiados funcionarios de las fuerzas del orden: que un incidente masivo debe implicar a un terrorista procedente del extranjero cuando, de hecho, la preocupante realidad es que, en Estados Unidos, el terror suele deberse a los tiroteos masivos.
También hay que superar los prejuicios situacionales. Por ejemplo, ¿qué ocurre si alguien del personal de respuesta a emergencias se enfoca tanto en un posible tirador en una escuela que la organización no prevé un tiroteo en un centro comercial o en un lugar de culto? Sí, hay grandes similitudes, pero también hay importantes diferencias en cuanto a la distribución de los edificios, la altura, los tipos de materiales que se encuentran dentro de esos espacios y, por supuesto, la demografía de los ocupantes. Desde el punto de vista de la recopilación de datos y de la investigación forense en el lugar del crimen, un tiroteo masivo en un centro comercial tiene un aspecto muy diferente al de una escuela primaria y requiere diferentes esfuerzos coordinados, desde la protección del lugar hasta la coordinación de la documentación y la investigación.
Además, existe una verdadera preocupación por los organismos que adquieren nuevos equipos para la investigación de la escena del crimen, ya sea un FARO Focus Laser Scanner o cualquier otra cosa, como un dron. Es imperativo que sepan cómo utilizar los productos que compran, dice Butler, pero a menudo no es así. Esto se debe principalmente no solo a la falta de capacitación inicial, sino también al hecho de no probar el equipo en la fase de planificación previa al incidente; tener ese simulacro para, en efecto, recrear los incidentes de víctimas masivas mucho antes de que ocurran realmente y coordinar esa respuesta con otras organizaciones, así como internamente en organismos más grandes con muchos departamentos. Si bien es cierto que algunos organismos realizan ejercicios de mesa redonda, a menudo esos simulacros carecen de un verdadero componente sobre el terreno; es decir, pasar por el plan real de procesamiento, documentación y recolección de evidencia mientras se preserva la escena para un jurado.
“Todo se reduce a completar los flujos de trabajo con múltiples personas”, afirma Butler. “Porque mientras más personas se involucran en una respuesta de varias organizaciones, más compleja se vuelve la situación. Si no se practica esta logística, no va a funcionar, va a ser demasiado caótico, y el plan de respuesta a incidencias no va a resultar. Saber cuándo escanear. Saber cómo escanear. Saber cómo escanear en determinados entornos. Estas son algunas de las preguntas que hay que plantearse, y responder, mucho antes de que se produzca una crisis”.
Por ejemplo, cuando se produce una llamada de ayuda mutua, los organismos con varios escáneres pueden emplear la digitalización en equipo. En ella, a menudo una persona está a cargo y asigna diferentes subgrupos para recolectar los datos. Esto se hace para garantizar que cada escáner documente correctamente los diferentes aspectos de la acción posterior sin duplicación, y es de vital importancia tras un incidente masivo en el que numerosas víctimas pueden resultar heridas o fallecer, dejando un rastro forense que va desde salpicaduras de sangre y fragmentos de huesos, hasta dientes y evidencia balística.
Dé prioridad a su lista de verificación previa al incidente y planifique la tecnología del mañana
Para un producto como el Focus Laser, algunas de las pautas más comunes de planificación previa a un incidente son:
- Mantenga su hardware y software al día. Constantemente, hay actualizaciones, así que asegúrese de descargarlas (piense en lo poco útil que se vuelve un teléfono inteligente o una tableta si descuida las reiteradas actualizaciones de software y las correcciones de errores). Pero no solo eso: debe estar familiarizado con lo que se incluye en las actualizaciones para que la tecnología no supere su base de conocimientos.
- Cree un plan de escaneo y cúmplalo. Escanee solo después de haber localizado la evidencia identificado con un marcador. Escanee solo después de haber mapeado los patrones de las manchas de sangre y documentado los impactos de bala e insertado barras de trayectoria en los impactos de bala aplicables, de acuerdo con los lineamientos de reconstrucción (el uso de objetivos esféricos FARO en las barras de trayectoria facilita la documentación. El incidente de disparo puede reconstruirse posteriormente en el FARO® Zone 3D Software). Recuerde que el escáner es, en primer lugar, un dispositivo de medición de la línea de visión y, en segundo lugar, una herramienta de presentación digital. Equilibre el número de escaneos tomados y la resolución de cada uno de ellos asegurándose de que está utilizando los parámetros de escaneo correctos.
- Escanee de forma lógica y metódica. También significa escanear en ángulo (especialmente, en el caso de los vehículos) para incluir el solapamiento de los escaneos (30% por escaneo) y evitar que el escáner retroceda hasta las esquinas de una habitación. Asimismo, no hay que olvidar el vacío de datos que hay debajo del propio escáner. Eso también debe documentarse en un escaneo posterior. Asegúrese de utilizar los 360º de escaneo del dispositivo.
- Tenga precaución. En este contexto, ser esquemático significa trazar manualmente el lugar en el que se va a escanear. Aunque la tecnología sea excelente, sobre todo para los usuarios sin experiencia, un mapa físico ayuda a organizarse mejor y puede resultar útil para la documentación en los tribunales. También puede ser útil si se necesita registrar manualmente una imagen más adelante en el proceso, sobre todo en el caso de escenas de gran tamaño como las que pueden esperarse en un tiroteo masivo.
- Recorra la escena. La intuición humana sigue contando mucho. Revise la escena y catalogue mentalmente lo más relevante para la investigación posterior al incidente. No se limite al escaneo y dejar que el dispositivo se encargue de ello. Examine, fotografíe y conserve la evidencia. Por ejemplo, ¿le falta variación geométrica a su escena? Si es así, piense en objetivos, marcadores y objetivos esféricos para denotar la diferencia. Cada escaneo superpuesto debe incluir un mínimo de dos objetivos.
- Tenga en cuenta las consideraciones de tiempo y eficiencia. Durante un incidente con víctimas masivas hay que lidiar con las muertes y los heridos, pero también con las ciudades y los ciudadanos afectados por la interrupción; las carreteras deben reabrirse; los edificios deben considerarse seguros para volver a entrar, y otros incidentes de diverso alcance surgirán invariablemente. El equilibrio entre la rapidez y la eficacia es fundamental. Y una forma de conseguirlo es hacer simulacros en escenarios previos a los incidentes. Demasiados escaneos podrían ser innecesarios, mientras que muy pocos podrían resultar inútiles. Pero, si tiene tiempo, más escaneos son mejores que menos.
- No olvide sus escalas de validación. Limítese a lo que funciona y no lo complique. Prevea al menos de 1 a 2 metros y utilice una barra de escala, una vara de medir o una varilla de bolsillo (FARO también vende su propia barra de escala para confirmar la Exactitud con trazabilidad NIST). No utilice tela ni nada maleable, ya que puede introducir errores humanos no deseados. Incluso la escala de validación puede ser presentada como evidencia. En el estrado querrá confiar en esa Exactitud de validación. Además, sepa que las mediciones conocidas del lugar de los hechos también son aceptadas por el tribunal, pero también pueden introducir errores humanos (si utiliza una medición conocida, asegúrese de documentarla mediante fotografías y en sus informes).
- Familiarícese con el escaneo en espacios pequeños. No hay ninguna regla que diga que el escáner debe permanecer montado en el tripié. Intente escanear en espacios pequeños. Pero recuerde proteger la conexión y desconexión rápida de la contaminación. Lleve algo y colóquelo debajo, como un trozo de baldosa, o cúbralo con guantes de látex o nitrilo. Recuerde que nunca debe cubrir el escáner. Tenga en cuenta los obstáculos; el escáner debe poder girar sin golpear objetos o superficies cercanos. Y descontamine siempre el tripié y todo lo que introduzca en la escena.
Por último, aunque el escaneo láser 3D, el sofisticado software de registro y los drones están de moda y es fundamental planificar y probar adecuadamente su uso en simulaciones en el mundo real, en un futuro no muy lejano, la planificación previa a los incidentes incluirá necesariamente un uso más extendido también de la realidad virtual. De hecho, según Butler, es solo cuestión de tiempo que la tecnología vaya más allá de su uso actual con los grandes jurados y se convierta en algo esencial para las presentaciones en los tribunales. Ya son cada vez más comunes los recorridos virtuales por la escena, y las animaciones convincentes y realistas pueden ser el factor decisivo entre un veredicto de culpabilidad o de inocencia. Un nuevo estudio de la Universidad del Sur de Australia, dio un peso significativo al valor de la RV en los tribunales cuando descubrió que los jurados tenían 9.5 veces más probabilidades de llegar al mismo veredicto sobre una escena de accidente en comparación con los jurados que se basaban únicamente en fotografías.
Conclusión: aunque es cierto que para los investigadores forenses la mayor parte de su trabajo comienza como una acción posterior, la realidad es que el trabajo de detective digital de hoy en día debe comenzar como parte de la agenda de planificación previa de organismos. De lo contrario, cuando se produzca el próximo incidente trágico, dichos organismos carecerán de la experiencia en la planificación y la ejecución que necesitan para tener éxito.
“Uno es como se capacita y, si no se capacita, no puede reaccionar cuando hay estrés y presión, y todo avanza rápidamente mientras se está bajo el escrutinio y el ojo público cuando ocurren incidentes de tan alto perfil”, agregó Butler.
“Pocas veces planificamos estos trágicos sucesos porque no queremos que la gente entre en pánico pensando que vamos a tener uno; queremos fingir que nunca va a ocurrir en nuestra zona. Sin embargo, cuando menos lo esperamos, ocurren situaciones trágicas. Se trata de lo que ocurre cuando todo pasa. No se trata de tener una herramienta mágica o varias en una caja de herramientas. Se trata de la destreza, y de cómo la práctica constante lleva a la competencia constante”.