Au cours des vingt dernières années, des dizaines de villes et de villages partout dans le monde ont rejoint les rangs peu enviables des communautés où se sont produits des incidents de masse.
Des villes comme Bojaya (Colombie), Madrid, Londres, Mumbai, Nairobi, Paris, Istanbul, Berlin, Bruxelles, Beyrouth, Bangkok, New York, Orlando et Christchurch, ne sont que quelques-uns des plus de 60 exemples recensés dans le monde. Ces noms, historiquement associés à la grandeur et à ce que l'humanité peut accomplir de mieux dans une cause commune, sont aujourd'hui teintés d'un sentiment de perte – perte de vie, perte d'innocence – et du triste constat que personne n'est à l'abri.
Et s'il est vrai que les événements impliquant de nombreuses victimes se succèdent sans interruption, les leçons tirées de chaque tragédie restent également d'actualité. La principale leçon à tirer de ces événements est la nécessité de les planifier à l'avance, en combinant les bonnes pratiques aux meilleures technologies, même si nous prions pour que ces incidents ne se produisent pas. Cela est vrai pour tous les organismes chargés des enquêtes judiciaires, mais plus particulièrement pour les petits services de police, les pompiers et les services d'intervention d'urgence, qui n'ont pas encore mis en œuvre toutes les techniques de planification pré-incident.
Dans le rapport de la commission 9/11 du gouvernement américain sur les attaques du 11 septembre, les auteurs citent quatre types de défaillances « en matière de conception, de politique, de capacités et de gestion ». Aujourd'hui, ces mêmes piliers de performance façonnent la réponse moderne aux incidents de masse, non seulement aux États-Unis, mais aussi partout dans le monde.
Brenda Butler, manager et ingénieur en applications de terrain chez FARO® Technologies Inc., leader mondial en analyses pour la sécurité publique, résume la planification de la sécurité et la réponse aux incidents en une seule et même question : « quel est votre plan de gestion de crise après la crise ? » En effet, lorsque la poussière se dissipe et que l'agitation se calme, il est essentiel de consigner les preuves de la scène de crime pour répondre aux questions « qui, quoi, quand, où et pourquoi », sur la façon dont un incident a eu lieu. Pour FARO® et ses solutions matérielles et logicielles de sécurité publique telles que le scanner laser FARO® Focus Laser Scanner, le logiciel FARO® Zone Software et le logiciel FARO® SCENE Software, c'est la question essentielle à laquelle la technologie de l'entreprise permet de répondre.
Connaître votre rôle, et le partager avec les autres
Bien évidemment, la qualité de cette réponse dépend étroitement de la capacité des enquêteurs sur la scène de crime à maîtriser les outils technologiques qui leur ont été donnés. Si cette technologie (scanner 3D, logiciel, drone...) est mal utilisée ou si son utilisation n'est pas correctement coordonnée avec d'autres services dans le cadre d'une entraide (où la police, les pompiers, le gouvernement et les organismes de santé coordonnent leur réponse aux incidents et partagent leurs ressources), alors sa valeur pour la reconstitution médico-légale est nulle.
« Consigner et préserver les preuves est primordial aujourd'hui plus que jamais, a expliqué Brenda Butler. Parce qu'aujourd'hui, les jurés ne croient plus les déclarations des témoins comme avant ; ils veulent des preuves, ils veulent voir les preuves et ils veulent de la transparence. Ils veulent une consignation impartiale. Donc, en tant que professionnels de la sécurité publique, nous devons régler le problème ensemble avant que nos quartiers n'en souffrent. Nous devons mettre en place un plan de gestion de crise. Comment gérer la crise après la crise ? »
La clé, selon Brenda Butler, est de planifier à l'avance et de se préparer aux incidents en permettant aux enquêteurs de réagir le plus rapidement possible (une fois que les tirs ont cessé et que les assaillants ont été arrêtés), tout en conservant la flexibilité nécessaire pour s'adapter à diverses situations de crise. Il s'agit également de briser les préjugés qui subsistent chez de trop nombreux responsables de l'application de la loi, à savoir qu'un incident de masse doit nécessairement impliquer un terroriste étranger, alors qu'en fait, la réalité troublante est que, aux États-Unis, le terrorisme national prend généralement la forme d'une fusillade.
Il faut également gérer les erreurs de jugement liées à la situation. Par exemple, que se passe-t-il si un service d'urgence est tellement concentré sur un tireur potentiel dans une école que son organisation ne prévoit pas une fusillade dans un centre commercial ou un lieu de culte ? Certes, il existe de grandes similitudes, mais il y a aussi des différences importantes en termes de disposition des bâtiments, de hauteur, de types de matériaux présents à l'intérieur de ces espaces et, bien sûr, de démographie des occupants du bâtiment. Du point de vue de la police scientifique et de la collecte de données, une fusillade de masse dans un centre commercial est très différente de celle qui a lieu dans une école primaire et elle nécessite des efforts coordonnés différents, de la sécurisation de la scène à la coordination de la consignation des preuves et de l'enquête.
Par ailleurs, les services qui achètent de nouveaux équipements pour enquêter sur les scènes de crime, qu'il s'agisse d'un FARO Focus Laser Scanner ou d'un autre appareil comme un drone, suscitent de réelles inquiétudes. Il est impératif que ces services comprennent parfaitement comment fonctionnent les produits qu'ils achètent, souligne Brenda Butler, mais bien souvent, ce n'est pas le cas. Pourquoi ? Le manque de formation initiale n'explique pas tout. En effet, d'autres raisons expliquent cette situation : l'absence de test des équipements lors de la phase de planification pré-incident, l'absence de simulation d'incidents de masse bien avant qu'ils ne se produisent et le manque de coordination de la réponse avec d'autres services, ainsi qu'en interne dans les grandes agences comportant de nombreux départements. S'il est vrai que certains services effectuent des exercices de simulation, il manque souvent à ces exercices une véritable composante sur le terrain, à savoir le traitement, la consignation et la collecte des preuves tout en préservant la scène de crime pour un jury.
« Tout se résume à des schémas de travail complets impliquant de nombreuses personnes, a déclaré Brenda Butler. En effet, plus on incorpore de services et de personnes dans la réponse à une crise, plus la situation se complexifie. Sans connaissance pratique de la logistique, la situation devient chaotique et le plan d'intervention s'avère inefficace. Savoir quand numériser. Savoir comment numériser. Savoir comment numériser dans certains environnements. Ce ne sont là que quelques-unes des questions qui doivent être posées, et auxquelles il faut répondre, bien avant qu'une crise ne se déclenche. »
Par exemple, lorsqu'un appel d'entraide est lancé, les services disposant de plusieurs scanners peuvent procéder à une numérisation en équipe. Dans ce cas, une personne est souvent responsable et elle désigne différents sous-groupes pour collecter les données. Une telle approche permet de faire en sorte que chaque scanner consigne correctement les différents aspects de la crise après-coup, sans doublon, ce qui est d'une importance capitale après un incident de masse où de nombreuses victimes peuvent être blessées ou décédées, laissant une trace médico-légale, qu'il s'agisse d'éclaboussures de sang, de fragments d'os, de dents ou de preuves balistiques.
Établir une check-list pré-incident et prévoir la technologie de demain
Pour un produit comme le Focus Laser, les directives les plus courantes en matière de planification pré-incident sont les suivantes :
- Gardez votre matériel et vos logiciels à jour. Les mises à jour sont assez régulières. Assurez-vous de les télécharger. (Pensez à l'inutilité d'un smartphone ou d'une tablette si vous négligez les mises à jour de logiciels et les corrections de bugs à répétition). Mais ce n'est pas tout : assurez-vous de bien connaître le contenu des mises à jour afin de ne pas vous laisser dépasser par la technologie.
- Créez un plan de capture et respectez-le. Ne capturez qu'après avoir localisé les preuves et les avoir identifiées avec un marqueur. Ne numérisez qu'après avoir cartographié les traces de sang et après avoir consigné les impacts de balle et inséré des tiges de trajectoire dans les impacts de balle en question, conformément aux directives de reconstitution. (L'utilisation des sphères FARO sur vos tiges de trajectoire facilite la consignation des preuves. La fusillade pourra être reconstituée plus tard dans le logiciel FARO Zone 3D Software.) N'oubliez pas que le scanner est avant tout un appareil de mesure de la ligne de visée, et ensuite un outil de présentation numérique. Adaptez le nombre de numérisations effectuées et la résolution de chacune en vous assurant que vous utilisez les bons paramètres.
- Numérisez de manière logique et méthodique. Vous pouvez également numériser en angle (en particulier pour les véhicules) pour prévoir un chevauchement des captures (30 % par numérisation) et pour éviter de faire reculer le scanner dans les coins d'une pièce. Par ailleurs, n'oubliez pas les données qui se trouvent sous le scanner lui-même. Elles devront aussi être consignées dans une numérisation ultérieure. Assurez-vous que l'appareil numérise à 360 degrés.
- Faites un croquis ! Dans ce contexte, il s'agit de déterminer manuellement l'endroit où vous prévoyez de numériser. Bien que la technologie soit excellente, surtout pour les nouveaux utilisateurs, un schéma papier vous aide à mieux vous organiser et peut s'avérer utile pour la consignation de documents au tribunal. Il peut également vous faciliter la tâche si vous devez enregistrer manuellement une image à un stade ultérieur du processus, notamment pour les scènes de crime de grande envergure, comme celles d'une fusillade de masse.
- Déplacez-vous sur la scène de crime. L'intuition humaine compte encore pour beaucoup. Passez en revue la scène de crime et cataloguez mentalement les éléments les plus pertinents pour l'enquête post-incident. Ne vous contentez pas de commencer à numériser et de laisser l'appareil s'en charger. Examinez, photographiez et préservez les preuves. Par exemple, votre scène de crime manque-t-elle de variations géométriques ? Si c'est le cas, envisagez l'utilisation de cibles, de marqueurs et de sphères pour signaler les différences. Chaque numérisation superposée doit comporter un minimum de deux cibles.
- Soyez conscient des contraintes de temps et d'efficacité. Lors d'un incident de masse, il y a des morts et des blessés à déplorer, mais aussi des villes et des citoyens affectés par cet incident ; les routes doivent être rouvertes ; les bâtiments doivent être considérés comme sûrs et d'autres incidents d'ampleur variable se produiront immanquablement. Il est essentiel de trouver un équilibre entre rapidité et efficacité. L'un des moyens d'y parvenir est de réaliser des simulations dans le cadre de scénarios de pré-incident. Un trop grand nombre de scans pourrait être excessif, tandis qu'un nombre insuffisant pourrait s'avérer inutile. Mais si vous avez le temps, il vaut mieux en faire trop que pas assez.
- N'oubliez pas vos instruments d'étalonnage. Tenez-vous-en à ce qui fonctionne et restez simple. Prévoyez au moins 1 ou 2 m et utilisez un étalon, une règle (ou un mètre) ou un mètre enrouleur. (FARO vend également son propre étalon avec traçabilité NIST : FARO Accuracy Confirmation Scale Bar). N'utilisez pas de tissu ou d'objet malléable, car cela peut introduire une erreur humaine indésirable. Même l'instrument d'étalonnage pourrait être présenté comme une preuve. À la barre, vous voulez avoir confiance en la précision de l'étalonnage. Sachez également que les mesures connues de la scène de crime sont également acceptées par le tribunal, mais elles peuvent également introduire une erreur humaine. (Si vous utilisez une mesure connue, assurez-vous de la documenter dans vos rapports et à l'aide de photographies.)
- Familiarisez-vous avec la numérisation des espaces confinés. Aucune règle ne stipule que le scanner doit rester fixé au trépied. Faites des essais de capture dans de petits espaces. Mais n'oubliez pas de protéger le raccord rapide de tout risque de contamination. Apportez un objet que vous placerez sous le raccord, par exemple un morceau de carrelage, ou couvrez-le avec des gants en latex ou en nitrile. Veillez à ne jamais recouvrir le scanner lui-même. Faites attention aux obstacles ; le scanner doit pouvoir tourner sans heurter les objets ou les surfaces à proximité. Et décontaminez systématiquement le trépied et tout ce que vous apportez sur les lieux.
Enfin, bien que la numérisation laser 3D, les logiciels d'enregistrement sophistiqués et les drones fassent fureur et qu'il soit essentiel de planifier et de tester correctement leur utilisation dans des simulations réelles, dans un avenir proche, la planification pré-incident inclura nécessairement une utilisation plus répandue de la réalité virtuelle. En fait, selon Brenda Butler, ce n'est qu'une question de temps avant que la technologie ne dépasse le cadre de son utilisation actuelle avec les grands jurys et ne devienne essentielle aux présentations en salle d'audience. D'ores et déjà, les survols de scènes de crime sont de plus en plus courants et les animations convaincantes et réalistes peuvent être le facteur décisif d'un verdict de culpabilité ou de non-culpabilité. En effet, une nouvelle étude menée par l'Université d'Australie du Sud a renforcé la valeur de la réalité virtuelle dans les salles d'audience en montrant que les jurés avaient 9,5 fois plus de chances d'arriver au même verdict sur une scène d'accident que les jurés qui se basaient uniquement sur des photographies.
En résumé, s'il est vrai que pour les enquêteurs judiciaires, la majeure partie de leur travail commence après une crise, la réalité est que le travail de détection numérique d'aujourd'hui doit commencer dans le cadre de la planification préalable des services. Sinon, lorsque le prochain incident tragique se produira, ces services manqueront de l'expertise en matière de planification et d'exécution dont ils ont besoin pour réussir.
« Vous apprenez en vous entraînant et si vous ne vous entraînez pas, vous ne pouvez pas réagir en situation de stress et de pression, lorsque les événements se succèdent rapidement sous l'œil attentif du public en cas d'incident très médiatisé, a ajouté Brenda Butler.
Trop souvent, on ne prévoit pas ces événements tragiques parce qu'on ne veut pas que les gens paniquent en pensant qu'ils vont se produire ; on veut faire comme si cela n'allait jamais arriver dans notre ville. Mais parfois, souvent au moment où l'on s'y attend le moins, des événements terribles se produisent. Et il convient de savoir que faire lorsque la fumée se dissipe. Il ne s'agit pas d'avoir un ou plusieurs « outils magiques » dans sa boîte à outils. Il s'agit de compétences. Et de comment un entraînement régulier conduit au maintien de ces compétences. »